PSYCHE e. H.W. Bissen. Fræðigreinin sálarfræði heitir psychology á erlendum málum. Fyrri hluti þess orðs er dreginn af gríska orðinu psyche sem þýðir einmitt andi, önd, sál, hugur.

Einföld athugun á orðabókum getur leitt ýmislegt í ljós um hugtakið sál. Orðabók Sigfúsar Blöndals er íslensk-dönsk og lætur sér nægja að þýða íslenska orðið með danska orðinu "sjæl", nema hvað við fáum í leiðinni að vita að sál getur líka þýtt "skinnpoki". Í Íslenskri orðabók Árna Böðvarssonar eru gefin samheitin "andi, önd, lund, hugur, geð." Síðan er sýnt merki sem táknar "guðfræði og trúarbrögð" og gefin skýringin:Sá hluti persónunnar sem margir hugsa sér að lifi áfram eftir líkamsdauðann (að eilífu).Svo er lesandi bókarinnar minntur á þá alþekktu staðreynd að menn tala oft um sál og líkama og að sálarlíf er haft um "andlegt líf manns, hugsun, viðbrögð og tilfinningar."

Í vönduðum enskum orðabókum er oft talsverðan og kjarngóðan fróðleik að hafa um svona hluti. Í Webster's Ninth New Collegiate Dictionary frá 1983 er sálin sögð vera:the immaterial essence, animating principle or actuating cause of an individual life.Þetta er raunar ekki auðvelt að þýða en við skulum reyna:Óefniskennt afl sem skapar einstaklingsbundið líf, uppspretta sem gefur því kraft eða orsök sem knýr það áfram. Auk annarra merkinga er í þessari bók einnig gefin merkingin "a person's total self", "heildarsjálf manns" eða eitthvað í þá veru, og er sú merking áhugaverð, sjá hér á eftir.

Í Webster's Encyclopedic Unabridged Dictionary of the English Language frá 1989 byrjar umfjöllunin um "soul" með nokkuð jarðbundinni skýringu:

Frumuppspretta lífs, tilfinninga, hugsunar og aðgerða í manninum, þegar litið er á hana sem sérstaka einingu er sé aðskilin frá líkamanum, og einnig yfirleitt talin eiga sér tilvist er sé óháð líkamanum; andlegur þáttur mannsins greindur frá líkamlega þættinum.